“Ik ben m’n vrijwilligers regelmatig even kwijt”, glimlacht Elise Meenderink (55) als coördinator van Hospice Leendert Vriel in Almelo. “En dat doet me goed, want dat betekent dat mensen die hun laatste levensfase bij ons doorbrengen, de tijd en aandacht krijgen waar ze zo naar verlangen.” Eind 2022 werd deze Hospice geopend op de tweede etage van woonzorgcentrum de Koppel in Almelo. Naast de hulp en begeleiding die vrijwilligers van Leendert Vriel aan huis bieden, beschikt de stichting sindsdien over vier appartementen en een huiskamer voor familie en vrienden van de bewoners. Eigenlijk is het een multifunctionele ruimte, want er is ook een kleine keuken, een badkamer, een zithoek met smart-tv en een eethoek. Vanuit het Vredehof Donatiefonds werd € 8000 bijgedragen om de huiskamer sfeervol in te richten. Echt blij is Elise met de lange, eiken tafel met aan beide kanten vier stoelen. “Aan deze tafel worden dingen besproken en geregeld, er wordt hier gegeten en geborreld én… er wordt hier ook gelachen en gehuild.”
Het verschil maken
Veel contact heeft Elise met de voorzitter van het bestuur van Leendert Vriel Almelo, Marijke van Heeswijk (61). Ze zijn trots op wat ze in teamverband ontwikkelden binnen een jaar tijd. “Het mooie is dat iedereen die eraan toe is, gebruik kan maken van deze appartementen. Het verblijf in de hospice is kosteloos. Er wordt een kleine, eigen bijdrage gevraagd die meestal vergoed wordt door de zorgverzekeraar. Professionele zorg van ZorgAccent is altijd dichtbij, maar het zijn de vrijwilligers die tijd en aandacht geven. Even een praatje maken, een slokje water, de kussens opschudden, samen foto’s kijken en herinneringen ophalen, nagels lakken, de haren mooi verzorgen, een massage,… Kleine dingen waarvoor in de zorg nog nauwelijks tijd is, maar die het leven net iets extra’s geven en het mooier maken. Oók, en misschien nog wel bewuster, als het levenseinde in zicht is.” Bestuurder Marijke van Heeswijk is zelf ook als vrijwilliger betrokken bij de Hospice Leendert Vriel. Daarnaast was ze ruim 24 jaar actief als gynaecoloog in dienst van ZGT in Almelo. In mei nam ze afscheid van haar werk daar. “Net als het begin van nieuw leven, is ook het einde van leven een ingrijpende gebeurtenis”, verklaart ze de relatie tussen geboorte en dood. Elise knikt en vindt de vergelijking van Marijke herkenbaar. “Zelf heb ik vele jaren ervaring in de kraamzorg. Na geboorte en na overlijden van iemand, is de situatie voor de mensen eromheen, nooit meer hetzelfde.”
Vrijwilligers altijd welkom
Of de Hospice in Almelo de komende jaren uitbreidt, staat los van de vraag naar appartementen die mogelijk toeneemt. “Het hangt vooral af van het aantal vrijwilligers dat we aan ons weten te binden”, vertelt Marijke van Heeswijk. “We zijn een stichting die enerzijds afhankelijk is van donaties en giften. We zijn ontzettend blij met de mooie bijdrage van Vredehof en andere sponsoren. Zij maken dat we ons doel; het creëren van een thuishuis zo goed mogelijk kunnen uitvoeren. Deze huiskamer is het hart van ons ‘bedrijf’. Anderzijds is Leendert Vriel volledig afhankelijk van vrijwilligers. Op onze website staat informatie over wat we doen en over de verdiepingscursussen die we aanbieden. We staan altijd open voor gesprek en beantwoording van vragen.” Elise zegt blij te zijn dat de bekendheid over het vrijwilligerswerk van Leendert Vriel toeneemt. “Begrijpelijk want het verrijkt je leven als je iets kunt betekenen voor iemand in de laatste levensfase en voor de mensen om hen heen. De een is goed in het maken van heerlijke broodjes met soep, terwijl de ander houdt van koffie zetten en een praatje maken. De mogelijkheden zijn talrijk en er is veel ruimte voor eigen inbreng.”
Het Vredehof Donatiefonds is ingesteld voor maatschappelijk belangrijke projecten. Vredehof. Vertrouwd dichtbij, dat is wie we zijn en deze donatie is daar een heel mooi voorbeeld van.
