Vaak hebben de familie en nabestaanden van een overledene wel iets anders aan hun hoofd dan nadenken over het zo duurzaam mogelijk laten verlopen van de uitvaart. Volgens Evert de Niet, voorzitter GreenLeave, is het dan ook niet op de eerste plaats dié doelgroep waarmee je om tafel moet gaan zitten bij verduurzaming van je diensten en producten. “Kijk kritisch naar je eigen bedrijfsvoering en ga in gesprek met je leveranciers. Uit het product- en dienstenpallet dat zij bieden kun jij duurzame keuzes maken. Vervolgens kun jij ervoor zorgen dat wat jij als uitvaartondernemer aanbiedt, zo duurzaam mogelijk tot stand gekomen is.”
Samen de uitvaartbranche verduurzamen
In 2014 werd GreenLeave opgericht door een zestal ondernemers in de uitvaartbranche, waaronder Vredehof Uitvaartzorg. “Het is een samenwerkingsverband waarin we elkaar inspireren en uitdagen op het gebied van verduurzaming. Constant zijn we op zoek naar nieuwe mogelijkheden om uitvaarten en alles wat daarmee samenhangt, nog duurzamer te maken. Of het nou gaat om de kist die gemaakt is van wilgentenen, een urn van natuurlijke klei, zonnepanelen op de gebouwen of om de Fairtrade koffie na afloop van een afscheid. Voor elke product en elke handeling is er vaak wel een duurzamer alternatief te bedenken. En dat hoeft echt niet duurder te zijn”, benadrukt Evert de Niet. Zelf is hij al sinds 1977 werkzaam in de uitvaartbranche en met Vredehof en nog enkele uitvaartondernemers, oprichter van GreenLeave. “Het is vaak ook een kwestie van bewustwording. Samenwerken binnen GreenLeave is efficiënter en daarmee al een duurzaamheidsmaatregel op zich. Heb je zelf geen duurzaam vervoer om aan te bieden aan je klant? Regel dit dan, waar nodig, via een collega uitvaartondernemer die hierover al wel beschikt. Het uiteindelijke streven is om te komen tot 100% duurzame uitvaarten in Nederland”, aldus de voorzitter.
Externe audits
Bedrijven die willen aansluiten, ondertekenen de GreenLeave duurzaamheidsverklaring. “Daarin staat hoe we zelf als uitvaartorganisaties in de bedrijfsvoering zo duurzaam mogelijk ondernemen, om dit vervolgens aan te kunnen bieden aan onze klanten. In de verklaring staan zeven kernprincipes geformuleerd waar we onszelf en elkaar aan houden”, vertelt voorzitter Evert de Niet. “Pas na goedkeuring van een onafhankelijke externe audit kan een onderneming officieel toetreden. Tijdens deze audit toetst de externe auditor of voldaan wordt aan de minimale eisen die GreenLeave stelt en in hoeverre de onderneming al voldoet aan de zeven kernprincipes. Dit klinkt misschien wat streng en officieel allemaal, maar als je zo’n duurzaamheidsverklaring geen lading geeft, is het een lege huls en heb je er niets aan.” Ben je eenmaal aangesloten, dan kan de duurzaamheidsaudit, die één keer per 18 maanden uitgevoerd wordt, gecombineerd worden met de audit voor het Keurmerk Uitvaartzorg.”
Steeds groener
Met de jaren is het samenwerkingsverband GreenLeave gegroeid tot 19 partners. “Kijkend naar de omvang van deze bedrijven en de uitvaarten die zij jaarlijks verzorgen, vertegenwoordigen we hiermee bijna 60% van de markt. Dat betekent nog niet dat 60% van de uitvaarten duurzaam zijn”, geeft Evert de Niet toe. “Maar het zegt wel dat organisaties met het GreenLeave-label, aantoonbaar goed bezig zijn met uitvoering van duurzaamheidsmaatregelen. De een legt de focus op verduurzaming van het wagenpark door over te stappen op elektrische voertuigen. De ander heeft een energiescan laten uitvoeren op de bedrijfsgebouwen en zet in op isolatie en zonnepanelen. Een derde heeft inmiddels 75% van de medewerkers opgeleid om klanten goed te kunnen adviseren ten aanzien van keuzes bij het organiseren van een zo duurzaam mogelijke uitvaart.”
Goed werkgeverschap aan de basis
Op plek één van de zeven kernprincipes van GreenLeave staat ‘Goed werkgeverschap’. “Wil je een duurzame uitvaartondernemer zijn, dan is dat de basis. Je zorgt voor goede arbeidsvoorwaarden, een veilige werkomgeving en mogelijkheid tot ontwikkeling en groei van medewerkers binnen de organisatie. Het lijkt allemaal zo vanzelfsprekend”, glimlacht Evert de Niet. “Maar juist door dit soort onderwerpen steeds weer op de agenda te zetten, blijf je eraan werken en blijf je verbeteren. Dat geldt ook voor oprechte maatschappelijke betrokkenheid. Laat dit zien door actief deel te nemen aan vrijwilligersinitiatieven in de omgeving of door deze te ondersteunen. Duurzaamheid begint echt bij jezelf en binnen je eigen organisatie. Daar moet die knop om. Van papierloos werken en afval scheiden tot duurzaam inkopen en eisen stellen aan je leveranciers. Waar we ook veel waarde aan hechten is aan transparant en eerlijk zaken doen. Duidelijke afspraken maken en inzicht geven in kosten. Begeleid je medewerkers optimaal en zorg bij klachten voor een goede en snelle oplossing. Als branche nemen we op deze manier onze verantwoordelijkheid, en daar zijn we samen best trots op.”
Meer weten over GreenLeave
Wil je meer weten over het verduurzamen van de uitvaart, neem dan een kijkje op www.greenleave.nu. Daar vind je meer informatie over de zeven kernprincipes waaraan uitvaartondernemers met het Greenleave-label voldoen. Ook is hier een overzicht te vinden van duurzame uitvaartproducten.
